2012 DA14, l'astéroïde de 135 000 tonnes qui a frôlé la Terre

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Un astéroïde est passé ce vendredi à 27 000 km de la Terre, la distance la plus proche jamais détectée par les scientifiques. L'événement n'aurait aucun rapport avec la pluie de météorites survenue plus tôt dans l'Oural. 45 mètres de diamètre pour 135 000 tonnes. L'astéroïde 2012 DA14 est le plus gros objet jamais détecté par les scientifiques à être passé aussi près de notre planète. À son point le plus proche, atteint à 19h25 GMT selon la Nasa, il ne se trouvait qu'à quelque 27 000 km de la Terre, une altitude inférieure aux orbites des satellites d'observation météo et de télévision. Des images prises par un télescope en Australie et diffusées par la Nasa ont montré une minuscule trace blanche se déplaçant dans un ciel noir. "Il y a à peu près un million de ces rochers a proximité de la Terre et qui pourraient, un jour, rentrer en collision", assure à FRANCE 24 Frédéric Castel, spécialiste des questions spatiales. Si 2012 DA14 ne représente aucun danger pour la planète, son passage est, en revanche, une occasion unique pour les scientifiques d'observer et d'étudier ce corps céleste. Trajectoire, composition, caractéristiques physiques... l'astéroïde fait l'objet de toutes les attentions. "Les astéroïdes sont des vestiges de la formation du système solaire", explique Frédéric Castel qui précise que les étudier doit aussi permettre d'apprendre à les détourner, en cas de besoin.